Galeria Bielska BWA jest miejską galerią promującą najciekawsze zjawiska sztuki współczesnej - od malarstwa, po fotografię, performance, instalację i sztukę nowych mediów. Prezentuje wystawy, festiwale i akcje w przestrzeni publicznej. Prowadzi działalność wydawniczą, edukacyjną i dokumentacyjną, gromadzi kolekcję dzieł sztuki. Galeria programowo lansuje malarstwo, jako dziedzinę sztuki o nieprzemijających, uniwersalnych wartościach, będącej w ostatnich czasach w defensywie wobec nowych mediów. Promowanie współczesnego malarstwa polskiego historycznie umocowane jest w organizowaniu nieprzerwanie od 1962 roku ogólnopolskiego konkursu malarstwa „Bielska Jesień", od 1995 roku odbywającego się co dwa lata jako Biennale Malarstwa „Bielska Jesień". Ważnym elementem działalności jest edukacja, prowadzona na różnych poziomach: wykłady o wybranych problemach sztuki współczesnej (tzw. wykłady czwartkowe), sesje, panele dyskusyjne, spotkania z artystami, projekcje filmów o sztuce, warsztaty artystyczne dla dzieci, młodzieży i nauczycieli, oprowadzanie po wystawach, prelekcje.